Franco Cagnetta (1926-1999) è stato un importante antropologo e etnologo (nonché storico dell’arte) negli anni Cinquanta e Sessanta. Sebbene barese, egli scelse la Sardegna come suo principale terreno di studio, pubblicando in particolare nel 1954, sul numero 10 della rivista “Nuovi Argomenti” , una importante e assolutamente “inedita” (per gli argomenti che trattava e per come li affrontava) “Inchiesta a Orgosolo” (il paese della Barbagia tristemente noto all’epoca “nel continente” specialmente per l’alto tasso di criminalità, ma in realtà uno dei centri vitali della pastorizia nomade sarda all’epoca principale attività economica dell’isola).

Cagnetta era un antifascista (a soli 17 anni, durante il fascismo, era stato arrestato per avere distribuito volantini di propaganda libertaria). Laureatosi a Messina, discutendo una tesi su Marx, era poi divenuto assistente di Galvano Della Volpe (quindi anche professore incaricato di filosofia della storia). Era stato anche collaboratore di Ernesto De Martino, col quale insieme ad altri giovani nel 1954 aveva creato l’importante Centro Etnologico Italiano”. Un suo primo saggio  sulla Sardegna era apparso nel 1953 nella rivista “Società” (“La disamistade di Orgosolo”); poi la rivista “Nuovi argomenti” avrebbe pubblicato il suo “La Barbagia e due biografie di barbaricini. Vita di Samuele Stochino, brigante di Sardegna”. L’ “Inchiesta su Orgosolo” già citata suscitò la reazione del Ministero dell’interno (ministro Mario Scelba) che  denunciò Cagnetta e i due direttori della rivista Moravia e Carocci e fece sequestrare la rivista su tutto il territorio nazionale (poi nel 1955 il provvedimento fu archiviato, ma non senza che ne fosse nata una polemica vivace che interessò gran parte della stampa italiana). L’articolo che segue, tratto dal periodico socialista “Mondo operaio”, si riferisce appunto a quella vicenda.

Franco Cagnetta ha pubblicato su tutto un fascicolo di “Nuovi argomenti”, la rivista di Moravia e  Carocci, un’ampia e seria indagine su Orgosolo, la sua storia, le sue condizioni attuali, i  suoi problemi. Per i neorazzisti di oggi — che giudicano gli uomini dal colore non più della pelle, ma della tessera — precisiamo che né Franco Cagnetta né Alberto Moravia né Alberto Carocci son rossi. Appunto per questo l’inchiesta ha suscitato una maggiore impressione. La denunzia, che in essa si fa, dei metodi bestiali dell’amministrazione italiana (perché bisogna dir proprio così, come se parlassimo di una colonia) è, dunque, denunzia non partigiana, di avversari del governo per partito preso. Il riconoscimento che in essa si fa del movimento democratico come sola forza viva e moderna, è, dunque, riconoscimento non di parte, riconoscimento, anzi, che un avversario onesto fa di un partito e  di un’opera. Dopo questo, se fossimo un paese democratico, che sarebbe successo? Il vicepresidente del consiglio, socialdemocratico, difensore della democrazia ad oltranza, avrebbe preso un aereo e  sarebbe andato a vedere. Il ministro del lavoro, socialdemocratico, avrebbe preso un altro aereo, e  sarebbe andato a vedere. Il ministro degl’interni, cristiano e democratico, avrebbe mandato non dico in galera ma a casa, questore e  questurini colpevoli dei soprusi che lì si denunziano, nome e cognome; i giornalisti democratici avrebbero preso lo spunto per inchieste e denunzie.

Invece niente. Gli onorevoli ministri hanno continuato a discorrere del pericolo rosso; i giornalisti governativi hanno continuato a scrivere della necessità di difendere la democrazia, a ristabilire l’ordine turbato sono intervenuti, naturalmente, i tutori dell’ordine. Il questore di Orgosolo ha denunziato Franco Cagnetta all’autorità giudiziaria. Siamo dunque avvertiti. Finora contro i pittori neorealisti, la letteratura neorealista, il cinema neorealista — purché non toccassero i generali, che ci hanno, come il clero una volta, il loro foro particolare — si era intervenuti con le sovvenzioni negate, le mostre chiuse, le pellicole censurate; i carabinieri erano stati ancora, almeno in queste occasioni, lasciati in pace. Ora, cineasti, pittori, scrittori, siamo tutti avvertiti: se un quadro non piace all’ambasciata statunitense, se una pellicola mette in mostra vergogne che si vorrebbero tenere nascoste, se un libro urta i nervi a un prefetto o  a  un questore, si scomodano i carabinieri ed i giudici, lo Stato interviene.

Lo Stato, che, a quanto pare, non siamo noi, tutti noi, ma sono loro, il prefetto di Nuoro, il questore di Vattelapesca, il sindaco, democristiano, di Chissadove, il maresciallo di Castelmonte Soprano, il parroco di Castelmonte Sottano, loro nelle loro auguste persone, intoccate e intoccabili. E a toccarle, da oggi in poi, ammonisce da Nuoro lo Stato, c’è rischio di sentire tintinnar le manette. I pennaruli, come diceva Ferdinando II, sono dunque avvertiti: se essi hanno le loro penne, gli altri hanno le loro manette. E sono sempre pronti ad usarle, a maggior gloria della democrazia e della Patria.

G:P.,  Penne e manette, in  “Mondoperaio”, 8 gennaio 1955, p. 29.